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PITANGA
A pitanga é o fruto da pitangueira, ou Eugenia uniflora L., dicotiledônea
da família Myrtaceae.
Tem a forma de drupa globosa e carnosa, com as cores vermelha (a mais comum),
amarela ou preta1 . Na mesma árvore, o fruto poderá ter desde as
cores verde, amarelo e alaranjado até a cor vermelho intenso de acordo com o
grau de maturação.
Existe outra espécie, homônima a Eugenia uniflora O. Berg,
descrita em 1857, e renomeada Eugenia lineatifolia (O. Berg) Mattos em
19932 .
Este fruto não é produzido comercialmente, pois, quando maduro, fica
muito tenro e danifica-se facilmente com o transporte, apresentando grande
fragilidade. Apesar disto, é apreciado no Brasil, por ser muito saboroso, além
de ser rico em cálcio1 .
A pitangueira é uma árvore nativa da Mata
Atlântica brasileira, onde é encontrada na floresta semidecidual do planalto e nas restingas,
desde Minas
Gerais até o Rio Grande do Sul em regiões de clima
subtropical. Apesar de ser tipicamente brasileira, esta espécie atualmente
pode ser encontrada na ilha da Madeira (Portugal)1 , na América
do Sul (Argentina,
Bolívia, Guianas, Paraguai, Uruguai e Venezuela), América
Central (incluindo Caribe), América do Norte (exceto Canadá) e África (Gabão, Angola e Madagascar)2 .
É uma árvore medianamente rústica, de porte pequeno a médio, com 2m a 4m
de altura, mas alcançando, em ótimas condições de clima e de solo, quando
adulta, alturas acima de 6m 3 e até, no máximo, 12m1 . A copa globosa é dotada de folhagem perene1 . As folhas pequenas e verde-escuras, quando
amassadas, exalam um forte aroma característico3 . As flores são brancas e pequenas, tendo
utilidade melífera
(apreciada por abelhas
na fabricação do mel).
A planta é cultivada tradicionalmente em quintais domésticos. O seu
plantio é feito simplesmente pela colocação de um caroço de pitanga no solo ou
pelo transplante de uma muda até o local adequado ou por meio do próprio fruto.
Dá-se bem em quase todo tipo de solo, incluindo os terrenos arenosos junto às
praias e terrenos secos. É também usada como árvore ornamental em áreas urbanas
de cidades brasileiras, na recuperação de áreas degradadas de sistemas
agroflorestais multiestrato e em reflorestamentos heterogêneos1 . As pitangueiras com frutos são um ótimo
atrativo para pássaros e animais silvestres em geral. Além de ser usada na
medicina popular para tratar cefaleia.
A tradição popular atribui algumas qualidades terapêuticas às infusões
feitas com as folhas verdes da pitangueira ("chá" de pitanga
ou "chá"
de pitangueira)3 .
Etimologia
A palavra "pitanga" vem do termo tupi
pi'tãg, que significa "vermelho"4
, numa referência à cor mais comum do fruto. "Pitangueira" é uma
palavra híbrida formada pelo termo "pitanga" e pelo sufixo nominativo
plural "eira", do latim ariu, que significa "coleção,
quantidade, relação, posse"5
.
Em inglês britânico e norte-americano, o fruto é também
conhecido como "pitanga" ou então como brazilian cherry ou surinam
cherry ou "south cherry".
Referências
- ↑ Ir para:
a b
c
d
e
f
Harri
Lorenzi Árvores brasileiras vol. 1, Instituto Plantarum
- ↑ Ir
para: a b
Tropicos.org. Eugenia
uniflora L.. Página visitada em 8 de setembro de 2009.
- ↑ Ir para:
a b
c
Chá & Cia. Pitanga
- Eugenia uniflora L.. Página visitada em 9 de setembro de 2009.
- Ir para
cima ↑ FERREIRA, A. B. H. Novo Dicionário da Língua Portuguesa.
Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p.1 341
- Ir para
cima ↑ CityBrasil. História
da Cidade de Pitangueiras. Página visitada em 8 de setembro de
2009.